25. lokakuu 2017
Lauri Markkanen on täyttänyt suomalaisten ja chicagolaisten koripallofanien odotukset upeasti ensimmäisissä otteluissaan koripalloliiga NBA:ssa. Varhain keskiviikkona Suomen-aikaa Markkanen pelasi kolmannen ottelunsa liigassa - ja teki ennätyksen: hän on nyt ensimmäinen pelaaja, joka on onnistunut tekemään kolmessa ensimmäisessä ottelussaan yhteensä kymmenen kolmen pisteen koria.
Ei ihme, että yhdysvaltalaisselostajat innostuivat ja kutsuivat Markkasta jo lempinimellä "King of The North", Pohjoisen kuningas. Selostajan hehkutus löytyy Chicago Bullsin Twitter -videon loppuhuipennuksesta tästä.
Kaikkiaan Markkasen tehot ottelussa olivat seuraavat: 19 pistettä, joista kaikkiaan viisi kolmen pisteen heitoilla. Lisäksi hän oli Bullsin tehokkain levypallojen riistäjä napattuaan niitä yhteensä kahdeksan.
Bulls kärsi ottelussa kauden kolmannen tappionsa. Cleveland Cavaliers voitti pistein 119 - 112, tähtenään odotetusti peräti 34 pistettä heittänyt LeBron James.
Chicagolaiset kommentaattorit ammentavat Markkasen vahvasta murtautumisesta Bullsin kokoonpanoon iloa, kun joukkue taapertaa tappiosta toiseen. "Chicago Bulls Rumors" -nimimerkki muistuttaa Twitterissä tappelusta, jonka seurauksena Markkanen ylipäänsä sai pelipaikan avaukseen. Nimimerkki kiittää tappelupukareita Miroticia ja Portisia siitä, että he pahoinpitelivät itsensä sairaslistalle ja pelikieltoon - ja mahdollistivat "pelastaja Markkasen" pelaamisen. Nimimerkki ennakoi, että suomalaispelaaja on ottanut kaksikon pelipaikan pysyvästi.
Chicago Bulls Mirotic/Portis thank you for fighting because Lauri Markkanen has looked impressive and permanently taken your starting spot. pic.twitter.com/K5a1wkW33r
— Chicago Bulls Rumors (@chicagobullsbot) October 25, 2017
KUVA: kuvakaappaus FreeDawkingsin YouTube -videosta.